Edgar Degas (1834-1917) ist einer der einflussreichsten Maler des französischen Impressionismus. Bekannt für seinen innovativen Umgang mit Bewegung und Licht, revolutionierte er die Darstellung des Tanzes und des modernen Lebens. Zu seinen berühmtesten Werken, Der Tanzkurs (1874), Grüne Tänzerin, Die Probe Und Star Ballet bieten einen einzigartigen Einblick in sein Talent und seinen scharfen Blick auf die Welt der Unterhaltung.
Die Anfänge und die Ausbildung von Degas
Geboren am 19. Juli 1834 in Paris, wuchs Hilaire-Germain-Edgar Degas in einer gebildeten bürgerlichen Familie auf. Sein Vater, Auguste de Gas, war Bankier und Kunstliebhaber, und seine Mutter, Célestine Musson, stammte aus einer kreolischen Familie aus New Orleans. Von seinem Vater ermutigt, entwickelte Edgar Degas sehr früh eine Vorliebe für Zeichnen und Malerei.
Nach dem Studium am Lycée Louis-le-Grand trat er 1855 in die École des Beaux-Arts ein, wo er unter der Leitung von Louis Lamothe, einem Schüler von Ingres, studierte. Letzterer vermittelte ihm tiefen Respekt für die klassische Tradition und die akademischen Techniken. Während dieser Zeit reiste Degas nach Italien, wo er mehrere Jahre damit verbrachte, die Werke der großen Meister der Renaissance, wie Raffael und Michelangelo, zu kopieren. Diese Erfahrung beeinflusste nachhaltig seinen Stil und seine Technik.
Ein Künstler auf der Suche nach Bewegung und Licht
In den 1860er Jahren wandte sich Degas allmählich von der historischen Malerei ab und wandte sich zeitgenössischen Themen zu. Er verkehrte in den künstlerischen und intellektuellen Kreisen von Paris und freundete sich mit Édouard Manet an, der ihn in die Moderne und den Realismus einführte. Obwohl er mit der impressionistischen Bewegung in Verbindung gebracht wird, bevorzugte Degas es, sich als Realist zu definieren, der das moderne Leben mit einem Augenmerk auf Details und einer methodischen Herangehensweise einzufangen suchte.
Im Gegensatz zu anderen Impressionisten, die im Freien malten, bevorzugt Degas die Arbeit im Atelier und verwendet Skizzen und Fotografien als Grundlage seiner Kompositionen. Er interessiert sich besonders für Bewegung und Gestik, insbesondere in Tanzszenen, wo er mit Brillanz die Energie und Spannung der Ballerinas einfängt. Sein Stil zeichnet sich durch originelle Bildausschnitte aus, die von japanischen Drucken und der Fotografie inspiriert sind. Er spielt mit Perspektiven, unerwarteten Ausschnitten und Lichtkontrasten, um seinen Werken einen Eindruck von Spontaneität und Leben zu verleihen.
Die großen Werke von Degas und ihre Bedeutung
Die Tanzklasse (1873)
Dieses emblematische Werk zeigt eine Gruppe von Tänzerinnen mitten im Training unter dem aufmerksamen Blick ihres Ballettlehrers Jules Perrot. Degas gelingt es meisterhaft, die Natürlichkeit und Konzentration der jungen Mädchen einzufangen und dabei Anmut und Anstrengung zu verbinden.
Die sanften Töne und das gedämpfte Licht schaffen eine intime Atmosphäre, die im Kontrast zur strengen Disziplin steht, die den Tänzerinnen auferlegt wird. Dieses Gemälde spiegelt nicht nur Degas' Faszination für die Welt des Balletts wider, sondern auch sein Interesse an der Darstellung spontaner Gesten und Haltungen.
Grüne Tänzerin
Grüne Tänzerin ist ein eindrucksvolles Beispiel für den einzigartigen Stil von Degas. Der Künstler verwendet lebendige Farben und Pastelle, um einen Eindruck von Flüssigkeit und Bewegung zu vermitteln. Die Ballerina wird in einem Moment schwebender Anmut eingefangen, während der verschwommene Hintergrund die Tiefe und das Eintauchen des Betrachters in die Szene betont.
Mit diesem Werk zeigt Degas seine Fähigkeit, das einfache Porträt zu überwinden, um eine fast traumhafte Vision des Tanzes zu bieten, bei der Emotion und Dynamik die präzisen anatomischen Details überwiegen.
Die Wiederholung eines Balletts
In dieser Probeszene taucht Degas uns in die Intimität der Ballettkulissen ein. Die Tänzerinnen, müde und vertieft, stehen im Gegensatz zum idealisierten Bild der Aufführung. Der Künstler verwendet Licht- und Kompositionsspiele, um den Realismus und die Komplexität der Szene zu betonen.
Die Probe stellt den anspruchsvollen und manchmal erschöpfenden Aspekt des Lebens einer Ballerina heraus. Degas gelingt es so, nicht nur die Schönheit des Balletts einzufangen, sondern auch seine Strenge und Disziplin.
Star Ballet
Mit Star Ballet, Degas feiert die Figur der Primaballerina und hebt ihre Eleganz und Ausstrahlung auf der Bühne hervor. Die Farbgestaltung und die Beleuchtung des Hauptmotivs verleihen dem Werk eine dramatische Intensität.
Dieses Gemälde veranschaulicht Degas' Faszination dafür, wie Licht die Formen modelliert und die Bewegungen hervorhebt. Es unterstreicht auch sein Interesse an Transparenzeffekten und den durch die Verwendung von Pastellkreide erzielten Texturwirkungen.
Ein Leben geprägt von Entwicklung und Einsamkeit
Mit zunehmendem Alter wird Degas immer zurückgezogener und perfektionistischer. Er widmet sich ganz seiner Kunst, experimentiert mit Pastellen und Skulpturen. Nach und nach entfernt er sich vom impressionistischen Kreis und konzentriert sich auf seine eigenen künstlerischen Forschungen.
Bereits in den 1880er Jahren von Sehstörungen betroffen, arbeitet er dennoch weiterhin mit Leidenschaft und entwickelt neue Techniken, um sich an den Verlust seines Sehvermögens anzupassen. Diese Prüfung veranlasst ihn, die Texturen und Kontraste intensiver zu erforschen, was zur Entstehung einiger seiner kühnsten Werke führt.
Seine anspruchsvolle und manchmal schwierige Persönlichkeit führt dazu, dass er sich allmählich zurückzieht. Er verbringt die letzten Jahre seines Lebens in Paris, umgeben von seinen Werken, aber von vielen Freunden abgeschnitten. Edgar Degas stirbt am 27. September 1917 im Alter von 83 Jahren und hinterlässt ein immenses künstlerisches Erbe.
Ein nachhaltiger Einfluss auf die Kunstgeschichte
Edgar Degas starb 1917 und hinterließ ein monumentales Werk, das weiterhin Künstler auf der ganzen Welt inspiriert. Seine Arbeit über Bewegung, Licht und Komposition markierte einen Wendepunkt in der modernen Kunst.
Heute werden seine Gemälde und Pastelle in den größten Museen ausgestellt, und seine Darstellungen des Balletts bleiben Ikonen der impressionistischen Malerei. Dank seines einzigartigen Blicks hat Degas nicht nur die Anmut der Tänzerinnen verewigt, sondern auch das Wesen ihrer Kunst und Hingabe.